Avec l'installation de toujours plus d'équipements électriques à bord des yachts de croisière modernes, vient un moment où la capacité des batteries doit être augmentée pour faire face à la demande croissante en énergie.
Il est encore fréquent que les bateaux neufs soient équipés d'une petite batterie de démarrage et d'une batterie de service de capacité tout aussi réduite – de quoi alimenter un petit réfrigérateur pendant 24 heures seulement avant de devoir être rechargée. Si l'on ajoute à cela l'utilisation occasionnelle d'un guindeau électrique, de l'éclairage, des instruments de navigation et d'un pilote automatique, il faudra faire tourner le moteur environ toutes les six heures.
Augmenter la capacité de votre parc de batteries vous permettra d'espacer les charges ou de puiser davantage dans vos réserves si nécessaire, mais il y a plus à prendre en compte que le simple coût d'une batterie supplémentaire : il est essentiel de considérer la méthode de charge et de déterminer si vous devez moderniser votre chargeur de quai, votre alternateur ou vos générateurs d'énergie alternative.

De quelle puissance avez-vous besoin ?

Avant de supposer que l'ajout d'équipements électriques vous demandera plus de puissance, pourquoi ne pas commencer par un audit complet de vos besoins ? Souvent, une analyse approfondie de la consommation énergétique à bord peut révéler des économies d'énergie potentielles, rendant même inutile l'ajout de capacité supplémentaire et l'augmentation de la capacité de charge qui en découle.

Capacité de compréhension
Un moniteur peut vous aider à maintenir un niveau de batterie optimal pour une durée de vie prolongée.
Le moment idéal pour envisager l'ajout d'une nouvelle batterie est celui où vous vous apprêtez à remplacer la batterie existante. Ainsi, vous repartirez avec des batteries neuves, ce qui est toujours la solution idéale : une batterie usée peut en effet impacter négativement la capacité d'une nouvelle batterie en fin de vie.

De plus, lors de l'installation d'un parc de batteries domestiques à deux batteries (ou plus), il est conseillé d'acheter des batteries de même capacité. La valeur en Ah, généralement indiquée pour les batteries de loisirs ou à décharge profonde, est appelée capacité C20 et correspond à leur capacité théorique après une décharge de 20 heures.
Les batteries de démarrage moteur sont dotées de plaques plus fines pour supporter les brèves surtensions et leur capacité est généralement exprimée en ampères de démarrage à froid (CCA). Elles ne conviennent pas à une utilisation dans un parc de batteries de service car elles se détériorent rapidement en cas de décharges profondes et fréquentes.
Les meilleures batteries pour un usage domestique seront étiquetées « à décharge profonde », ce qui signifie qu'elles auront des plaques épaisses conçues pour libérer leur énergie lentement et de manière répétée.

Ajout d'une batterie supplémentaire « en parallèle »
Dans un système 12V, l'ajout d'une batterie supplémentaire consiste simplement à la monter au plus près des batteries existantes, puis à la connecter en parallèle, en reliant les bornes « identiques » (positive à positive, négative à négative) à l'aide d'un câble de grand diamètre (généralement 70 mm² de diamètre) et de bornes de batterie correctement serties.
À moins de disposer des outils et d'un câble de forte section, je vous conseille de prendre les mesures et de faire réaliser les cosses par un professionnel. Vous pourriez acheter une pince à sertir (les modèles hydrauliques sont sans aucun doute les meilleurs) et des cosses pour le faire vous-même, mais l'investissement pour un travail aussi mineur sera généralement prohibitif.
Lorsqu'on connecte deux batteries en parallèle, il est important de noter que la tension de sortie du banc reste la même, mais que la capacité disponible (Ah) augmente. Il y a souvent confusion entre ampères et ampères-heures. En résumé, un ampère mesure l'intensité du courant, tandis qu'un ampère-heure mesure l'intensité du courant par heure. Théoriquement, une batterie de 100 Ah (C20) pourrait fournir un courant de 20 A pendant cinq heures avant d'être complètement déchargée. En réalité, ce n'est pas le cas, pour diverses raisons complexes, mais par souci de simplicité, nous conserverons cette hypothèse.

Raccordement de nouvelles batteries « en série »
Si vous branchez deux batteries 12 V en série (borne positive à borne négative, en prenant la tension entre les deuxième et troisième bornes), vous obtiendrez une tension de 24 V, mais sans augmentation de capacité. Deux batteries 12 V/100 Ah branchées en série fourniront toujours une capacité de 100 Ah, mais à 24 V. Certains bateaux utilisent un système 24 V pour les appareils à forte consommation comme les guindeaux, les winchs, les dessalinisateurs et les pompes de cale ou de douche de grande capacité, car doubler la tension permet de diviser par deux l'intensité consommée pour un appareil de même puissance nominale.
Protection par fusible à courant élevé
Les batteries doivent toujours être protégées par des fusibles de forte intensité (environ 200 A) sur les bornes de sortie positive et négative, au plus près de celles-ci. Aucun branchement ne doit être effectué avant le fusible. Des porte-fusibles spécifiques existent à cet effet ; ils sont conçus pour empêcher tout branchement direct à la batterie sans passer par le fusible. Ceci assure une protection maximale contre les courts-circuits, susceptibles de provoquer un incendie et/ou une explosion en l'absence de protection.

Quels sont les différents types de batteries ?
Chacun a ses propres expériences et théories sur le type de batterie le mieux adapté à une utilisation dans lemarinDans le contexte actuel, on utilisait traditionnellement de grosses et lourdes batteries plomb-acide à électrolyte liquide (FLA), et nombreux sont ceux qui ne jurent encore que par cette technologie simple. L'avantage principal est qu'il est facile de les remplir d'eau distillée et de tester la capacité de chaque élément à l'aide d'un densimètre. Leur poids important a conduit beaucoup à constituer leur parc de batteries de service avec des batteries 6 V, plus faciles à manipuler. Cela signifie également que les pertes sont moindres en cas de défaillance d'un élément.
L'étape suivante est celle des batteries au plomb-acide scellées (SLA), que beaucoup préfèrent pour leurs qualités « sans entretien » et anti-fuite, bien qu'elles ne puissent pas être chargées aussi vigoureusement qu'une batterie à cellules ouvertes en raison de leur capacité à ne libérer l'excès de pression de gaz qu'en cas d'urgence.
Il y a plusieurs décennies, les batteries au gel ont été lancées ; leur électrolyte était alors un gel solide et non liquide. Bien que scellées, sans entretien et capables de supporter un plus grand nombre de cycles de charge/décharge, elles nécessitaient une charge moins vigoureuse et à une tension inférieure à celle des batteries au plomb-acide.
Plus récemment, les batteries AGM (Absorbed Glass Mat) ont gagné en popularité pour les bateaux. Plus légères que les batteries au plomb classiques et grâce à leur électrolyte absorbé par la fibre de verre plutôt que sous forme liquide, elles ne nécessitent aucun entretien et peuvent être installées dans n'importe quelle position. Elles supportent un courant de charge plus élevé, ce qui réduit le temps de recharge, et supportent un nombre de cycles de charge/décharge bien supérieur à celui des batteries à électrolyte liquide. Enfin, leur faible taux d'autodécharge leur permet de rester longtemps sans être rechargées.
Les dernières avancées concernent les batteries au lithium. Certains ne jurent que par elles sous leurs différentes formes (Li-ion ou LiFePO4 étant les plus courantes), mais leur manipulation et leur entretien requièrent une extrême précaution. Certes, elles sont bien plus légères que les autres batteries marines et affichent des performances impressionnantes, mais elles sont très coûteuses et nécessitent un système de gestion de batterie de pointe pour maintenir leur charge et, surtout, l'équilibre entre les cellules.
Un point essentiel à noter lors de la création d'un banc de batteries interconnecté est que toutes les batteries doivent être du même type. Il est impossible de mélanger les batteries SLA, Gel et AGM, et encore moins de les relier entre elles.batterie au lithium.