L’énergie renouvelable est une énergie dérivée de sources naturelles qui se reconstitue à un rythme plus élevé qu’elle n’est consommée.La lumière du soleil et le vent, par exemple, sont de telles sources qui se renouvellent constamment.Les sources d’énergie renouvelables sont abondantes et tout autour de nous.
Les combustibles fossiles – charbon, pétrole et gaz –, en revanche, sont des ressources non renouvelables qui mettent des centaines de millions d’années à se former.Les combustibles fossiles, lorsqu’ils sont brûlés pour produire de l’énergie, provoquent des émissions nocives de gaz à effet de serre, comme le dioxyde de carbone.
La production d’énergie renouvelable génère des émissions bien inférieures à la combustion de combustibles fossiles.La transition des combustibles fossiles, qui représentent actuellement la part du lion des émissions, vers les énergies renouvelables est essentielle pour faire face à la crise climatique.
Les énergies renouvelables sont désormais moins chères dans la plupart des pays et génèrent trois fois plus d’emplois que les énergies fossiles.
Voici quelques sources courantes d’énergie renouvelable :
ÉNERGIE SOLAIRE
L’énergie solaire est la plus abondante de toutes les ressources énergétiques et peut même être exploitée par temps nuageux.La vitesse à laquelle l’énergie solaire est interceptée par la Terre est environ 10 000 fois supérieure à la vitesse à laquelle l’humanité consomme de l’énergie.
Les technologies solaires peuvent fournir de la chaleur, du refroidissement, de l’éclairage naturel, de l’électricité et des combustibles pour une multitude d’applications.Les technologies solaires convertissent la lumière du soleil en énergie électrique via des panneaux photovoltaïques ou via des miroirs qui concentrent le rayonnement solaire.
Bien que tous les pays ne soient pas également dotés en énergie solaire, une contribution significative au mix énergétique de l’énergie solaire directe est possible pour chaque pays.
Le coût de fabrication des panneaux solaires a chuté de façon spectaculaire au cours de la dernière décennie, ce qui en fait non seulement un prix abordable, mais souvent la forme d’électricité la moins chère.Les panneaux solaires ont une durée de vie d'environ 30 ans et se déclinent dans une variété de nuances en fonction du type de matériau utilisé dans la fabrication.
L'ÉNERGIE ÉOLIENNE
L'énergie éolienne exploite l'énergie cinétique de l'air en mouvement en utilisant de grandes éoliennes situées sur terre (à terre) ou en mer ou en eau douce (en mer).L’énergie éolienne est utilisée depuis des millénaires, mais les technologies éoliennes terrestres et offshore ont évolué au cours des dernières années pour maximiser l’électricité produite – avec des turbines plus hautes et des rotors de plus grand diamètre.
Bien que les vitesses moyennes du vent varient considérablement selon les endroits, le potentiel technique mondial de l'énergie éolienne dépasse la production mondiale d'électricité, et il existe un potentiel suffisant dans la plupart des régions du monde pour permettre un déploiement important de l'énergie éolienne.
De nombreuses régions du monde connaissent des vents violents, mais les meilleurs endroits pour produire de l’énergie éolienne sont parfois éloignés.L’énergie éolienne offshore offre un énorme potentiel.
L'ÉNERGIE GÉOTHERMIQUE
L'énergie géothermique utilise l'énergie thermique accessible depuis l'intérieur de la Terre.La chaleur est extraite des réservoirs géothermiques à l’aide de puits ou d’autres moyens.
Les réservoirs naturellement suffisamment chauds et perméables sont appelés réservoirs hydrothermaux, tandis que les réservoirs suffisamment chauds mais améliorés par stimulation hydraulique sont appelés systèmes géothermiques améliorés.
Une fois à la surface, des fluides de différentes températures peuvent être utilisés pour produire de l’électricité.La technologie de production d’électricité à partir de réservoirs hydrothermaux est mature et fiable et fonctionne depuis plus de 100 ans.
HYDROÉLECTRICITÉ
L’hydroélectricité exploite l’énergie de l’eau se déplaçant des altitudes les plus élevées vers les plus basses.Il peut être généré à partir de réservoirs et de rivières.Les centrales hydroélectriques à réservoir dépendent de l'eau stockée dans un réservoir, tandis que les centrales hydroélectriques au fil de l'eau exploitent l'énergie du débit disponible de la rivière.
Les réservoirs hydroélectriques ont souvent des usages multiples : fournir de l’eau potable, de l’eau pour l’irrigation, le contrôle des inondations et des sécheresses, des services de navigation, ainsi que l’approvisionnement en énergie.
L'hydroélectricité est actuellement la plus grande source d'énergie renouvelable dans le secteur de l'électricité.Il repose sur des régimes pluviométriques généralement stables et peut être affecté négativement par les sécheresses induites par le climat ou par les modifications des écosystèmes qui ont un impact sur les régimes pluviométriques.
L’infrastructure nécessaire à la création d’hydroélectricité peut également avoir un impact négatif sur les écosystèmes.Pour cette raison, nombreux sont ceux qui considèrent les petites centrales hydroélectriques comme une option plus respectueuse de l’environnement et particulièrement adaptée aux communautés situées dans des régions éloignées.
ÉNERGIE OCÉANIQUE
L’énergie océanique provient de technologies qui utilisent l’énergie cinétique et thermique de l’eau de mer – des vagues ou des courants par exemple – pour produire de l’électricité ou de la chaleur.
Les systèmes d’énergie océanique en sont encore à un stade précoce de développement, avec un certain nombre de prototypes de dispositifs à vagues et à courants de marée en cours d’exploration.Le potentiel théorique de l’énergie océanique dépasse largement les besoins énergétiques humains actuels.
BIOÉNERGIE
La bioénergie est produite à partir d'une variété de matières organiques, appelées biomasse, telles que le bois, le charbon de bois, le fumier et d'autres fumiers pour la production de chaleur et d'électricité, ainsi que de cultures agricoles pour les biocarburants liquides.La majeure partie de la biomasse est utilisée dans les zones rurales pour la cuisine, l'éclairage et le chauffage des locaux, généralement par les populations les plus pauvres des pays en développement.
Les systèmes modernes de biomasse comprennent des cultures ou des arbres dédiés, des résidus agricoles et forestiers et divers flux de déchets organiques.
L'énergie créée par la combustion de la biomasse génère des émissions de gaz à effet de serre, mais à des niveaux inférieurs à ceux de la combustion de combustibles fossiles comme le charbon, le pétrole ou le gaz.Cependant, la bioénergie ne devrait être utilisée que dans des applications limitées, étant donné les impacts environnementaux négatifs potentiels liés à l’augmentation à grande échelle des plantations forestières et bioénergétiques, ainsi qu’à la déforestation et au changement d’affectation des terres qui en résultent.
Heure de publication : 29 novembre 2022