Un parasurtenseur protégera votre matériel ; un onduleur fera de même et vous permettra également de sauvegarder votre travail, ou de sauvegarder votre partie après une panne de courant.

Une alimentation sans interruption (UPSCette solution simple consiste en une batterie externe d'une capacité suffisante pour alimenter des appareils branchés sur secteur pendant plusieurs minutes, voire plusieurs heures, selon vos besoins et la configuration de votre matériel. Elle peut vous permettre de maintenir votre connexion internet pendant une panne de courant prolongée, ou de gagner les cinq minutes nécessaires à l'arrêt automatique de votre ordinateur de bureau équipé d'un disque dur, évitant ainsi toute perte de données (ou, dans le pire des cas, l'exécution d'un logiciel de réparation de disque).

En termes de divertissement, cela pourrait vous donner suffisamment de temps pour sauvegarder votre partie après une panne de courant ou — plus important encore peut-être — pour avertir les autres joueurs d'un jeu multijoueur en équipe que vous devez quitter la partie, afin d'éviter une pénalité pour abandon prématuré.

AUPSIl sert également de parasurtenseur et protège vos équipements et leur disponibilité en compensant les baisses de tension temporaires et autres aléas des réseaux électriques, dont certains peuvent endommager les alimentations d'ordinateurs. Pour un prix allant de 80 $ à 200 $ environ selon le système, un onduleur offre une tranquillité d'esprit considérable, une disponibilité accrue et une réduction des pertes.

Les onduleurs ne sont pas une nouveauté ; leur existence remonte à plusieurs décennies. Mais leur prix n'a jamais été aussi bas et le choix aussi vaste. Dans cette introduction, je vous aide à comprendre les avantages d'un onduleur, à identifier vos besoins et à formuler des recommandations préliminaires pour votre achat. Plus tard cette année, TechHive publiera des tests comparatifs d'onduleurs adaptés à la maison et aux petits bureaux, afin de vous permettre de faire un choix éclairé.

Ininterrompu est le mot clé
L'onduleur a fait son apparition à une époque où l'électronique était fragile et les disques durs sujets aux dérèglements. Conçu pour fournir une alimentation continue, il permettait de prévenir de nombreux problèmes. On le trouvait initialement dans les baies de serveurs et il était utilisé avec les équipements réseau, jusqu'à ce que sa taille et son prix baissent, le rendant accessible aux particuliers et aux petits bureaux.
Tout appareil que vous possédiez et qui subit une coupure de courant soudaine, doté d'un disque dur interne, risque de voir son répertoire corrompu, voire de subir des dommages physiques suite à la collision d'une tête de lecture/écriture avec une autre pièce du mécanisme. D'autres équipements, dont le micrologiciel est chargé sur des puces et qui fonctionnent avec un stockage volatile, pourraient également perdre des données importantes et nécessiter un certain temps pour être réassemblés.

Choisir le bonUPS
Compte tenu de tout cela, voici une liste de contrôle à suivre pour évaluer un onduleur :

1. De combien de temps avez-vous besoin en cas de coupure de courant ? Long pour les équipements en réseau ; court pour l’arrêt d’un ordinateur.
2. Quelle est la consommation en watts de votre équipement ? Calculez la consommation électrique totale de vos appareils connectés.
3. Subissez-vous des coupures de courant fréquentes ou prolongées ? Choisissez le mode interactif plutôt que le mode veille.
4. Si l'ordinateur utilise un correcteur de facteur de puissance actif (PFC), choisissez un modèle avec une sortie sinusoïdale pure.
5. De combien de prises avez-vous besoin pour l'alimentation de secours ? Toutes vos prises actuelles pourront-elles être branchées dans l'espace disponible ?
6. Avez-vous besoin de consulter l'état de l'onduleur assez fréquemment ou de manière suffisamment détaillée pour qu'un écran LCD ou un logiciel connecté soit nécessaire ?